El historiador que quedará en la Historia

Eric Hobsbawm murió esta madrugada en un hospital de Londres a los 95 años de edad. 

Quizás fue el autor más importante de la historiografía del siglo XX. Sus libros son ineludibles a la hora de estudiar la historia y entender las profundas transformaciones sociales acontecidas desde la Revolución Industrial hasta la actualidad.

Desde su perspectiva marxista, hizo un aporta invaluable al estudio de la historia social, que combinado a su habilidad para la escritura, trascendió el marco académico. Esto lo convirtió, a la vez, en un intelectual con un nivel de análisis profundo y un excelente divulgador de la historia para un público general.

Su extensa vida le permitió asistir a una parte sustancial del periodo histórico que estudió. Nació en 1917, en Alejandría, hijo de padre inglés y madre austríaca, mientras el Reino Unido de Gran Bretaña y el Imperio Austrohúngaro se enfrentaban en la Primera Guerra Mundial.

Pasó su niñez en Viena y su adolescencia en Berlín, donde comenzó su militancia comunista a los 14 años de edad. Allí fue testigo del ascenso de Hitler al poder y se trasladó a Londres. Estudió en la Universidad de Cambridge y fue profesor y rector en la universidad londinense de Birkbeck. 

Sus vivencias a lo largo de buena parte del siglo pasado quedaron plasmadas hace 10 años en su libro Años Interesantes. Una vida en el siglo XX. No es una autobiografía convencional, es la mirada análitica de un historiador analizando su época a través de su propia experiencia. "Mi vida se ha desarrollado prácticamente a lo largo del siglo más extraordinario y terrible a la vez de toda la historia".


Para arrimarse un poco más a la vida de este gran intelectual británico, recomendamos la lectura de una semblanza más completa que la precedente, como la escrita por el historiador Pablo Pryluka para el diario Marcha: El fin de la Historia (del siglo XX)